巨大なボートがボルチモアにその成り立ちを思い出させる

300 周年に近づくにつれて進化を続けるボルチモアの港は、世界貿易の世界で重要な役割を果たし続けています。

上: 土曜日にシーガートマリンターミナルに到着したコンテナ船「エバーマックス」の港の眺め。 (マーク・ロイター)

メリーランド州の海岸に停泊した史上最大のコンテナ船、エバーグリーン・ラインのエバー・マックス号が週末に停泊したとき、ボルチモアがボルチモアである理由、そしてボルチモアの港が外輪船やキャビン・クルーザーにとってレクリエーションの遊び場以上のものである理由が思い出されました。

1729 年に設立されたこの都市は、市の境界内に広がる 11.1 平方マイルの大部分が深海であるおかげで、世界貿易の中心地であり続けています。

ほとんどの住民にとって、ボルチモアのヘレン・デリッチ・ベントレー港が昨年、過去最高となる743億ドルの外国貨物を扱ったことは、知られていない、あるいは過小評価されている事実だ。

世界的なサプライチェーンの問題や中国貿易の減速にも関わらず、ロールオン/ロールオフ（「Ro-Ro」）農機および建設機械、一般貨物および林産物については、他の最高水準が2022年に設定されました。

メリーランド州港湾管理局の広報担当リチャード・シャー氏は、「この港は外国貨物取扱量で米国の主要港の中で11位、外国貨物総額では9位にランクされている」と指摘する。

エバーマックスが土曜日にブルーニング・ハイウェイ沿いに広がる広大なシーガート・マリン・ターミナルにコンテナを交換するために姿を現した理由の一つは、ビジネスの拡大であった。

エバー・マックスは土曜日、シーガート・ターミナルで新しく浚渫された深さ50フィートのバースに滑り込んだ。 (マーク・ロイター)

ボルチモアを通過するコンテナの量は過去 10 年で倍増しましたが、全体の輸送量では依然としてイーストコートのライバルであるジョージア州サバンナ、サウスカロライナ州チャールストン、ニュージャージー州ニューアークに遅れをとっています。

2025 年にハワード ストリート トンネル拡張プロジェクトが完成することで、その運命は確実に上昇します。再構築により、2 段積みのコンテナ列車が長年のハードルをクリアできるようになります (現在、トンネルを通過する列車は 1 段積みの鉄道車両に限定されています)。

ボルチモアとフィラデルフィア間の他の 21 か所でのクリアランス改善により、メイン州からフロリダ州、さらには中西部の工業地域までの「シームレスな」二層鉄道サービスが可能になります。

民間の港湾運営会社も取り組みを強化している。 スパローズポイント製鉄所跡地にある物流センター、トレードポイント・アトランティックは、165エーカーの外航コンテナターミナルの計画を発表した。 この施設はスイスの輸送大手メディテラニアン・シッピング・カンパニーと共同所有される。

イスラエルを拠点とする ZIM によるボルチモアとジャマイカ間のコンテナサービスの拡大、南米とアフリカの貿易の活用など、これらおよびその他の進歩は、港の成功の基礎となった新たな通商の道を示しています。

200 年前に遡ると、高速航行するボルティモア クリッパーズ号が大西洋の海岸線を航行し、カリブ海の島々を襲撃し、果物、香辛料、不法取引された奴隷などの高価な貨物を持ち帰りました。

1752 年のボルチモアの港をかなり空想的に描いたもの。バージニア美術館が指摘しているように、「植民地時代の芸術家たちは事実、伝説、そして時には想像力に基づいて描いた」。 (ボルチモア計画局)

1785年、ボルチモアの商人ジョン・オドネル船長は、絹、紅茶、磁器、サテン、アヘンを積んで中国から帰国した。 彼はカントン会社（彼の富の源である中国人にちなんで名付けられました）を設立し、造船と外国貿易の拠点となるウォーターフロントのプランテーションを設立しました。

1世紀後、マサチューセッツ工科大学で訓練を受けたエンジニア、フレデリック・W・ウッドは、水浸しで孤立したスパローズ・ポイントを排水し、キューバで新たに開設された鉱山から深喫水ボートで鉄鉱石をボルチモアに輸送するという戦略的利点に基づいて製鉄所を建設した。

一方、ヨーロッパからの移民の波がローカストポイントにある北ドイツのロイド汽船の埠頭に到着した。

新規参入者の多くは中西部行きの列車に直接乗り込みましたが、十分な数の人々が残り、市の人口は 1850 年の 16 万 9,000 人から 1910 年の 55 万 8,000 人へと 3 倍に増加しました。